รู้จัก “จอมพลอากาศฟื้น” นักรบผู้บุกเบิกโรงงานแป้งสาลีไทย
ย้อนกลับไปเมื่อ 60 ปีก่อน บริษัท ยูไนเต็ดฟลาวมิลล์ จำกัด มหาชน (UFM) เปิดโรงงานแป้งข้าวสาลีเจ้าแรกในประเทศไทย โดยมีจอมพลอากาศฟื้น รณภากาศ ฤทธาคนี ดำรงตำแหน่งประธานกรรมการคนแรก และถือเป็นปีแรกที่ประเทศไทยผลิตแป้งข้าวสาลีได้เอง หลังจากต้องนำเข้ามาอย่างยาวนาน ข้อมูลจากหนังสือสารานุกรมไทยสำหรับเยาวชนฯ ระบุว่าคนไทยเริ่มรู้จักใช้แป้งสาลีประกอบอาหารตั้งแต่สมัยกรุงศรีอยุธยา จากจดหมายเหตุการเดินทางสู่ประเทศสยามของบาทหลวงตาชาร์ด เมื่อปี พ.ศ. 2228 สมัยสมเด็จพระนารายณ์มหาราช กล่าวว่า ขนมปังหาซื้อได้ยากและมีราคาแพง เพราะต้องซื้อแป้งสาลีจากเมืองสุหรัด รัฐคุชราต ประเทศอินเดีย หรือจากญี่ปุ่น กระทั่งปี 2399 ในรัชสมัยพระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 4 กัปตันเทาน์เซนต์ แฮริส ต้องนำแป้งสาลีมาจากฮ่องกง เพื่อทำขนมปังสำหรับงานเลี้ยงในพระบรมมหาราชวัง เพราะจะหาขนมปังและแป้งสาลีที่กรุงเทพฯ ไม่ได้ ปี 2477 นายอาริยันต์ มันยีกุล ข้าราชการกรมเกษตร ไปราชการที่จังหวัดแพร่ระหว่างฤดูหนาวและสังเกตสภาพภูมิประเทศ น่าจะปลูกข้าวสาลีได้ จึงทดลองปลูกข้าวสาลี จำนวน 4 พันธุ์ จากประเทศออสเตรเลีย และจากภาคกลางของอินเดีย
Read More